Qui sont les baptisés de Pâques 2023 ?

Cette année, 5463 adultes seront baptisés au cours de la Vigile Pascale en France. Ces chiffres présentent une augmentation de 28 %, soit 1000 personnes de plus que l’année dernière. Autre indicateur, l’âge des futurs baptisés baisse par rapport aux années précédentes. Autour des éclairages donnés par le rapport annuel de la CEF, découvrez les programmes de KTO autour du baptême et du catéchuménat.

Quelques chiffres :

5463 adultes baptisés à Pâques, dont 170 en Outre-Mer
17 diocèses en France voient le nombre de catéchumènes doubler
3/4 des baptisés ont moins de 40 ans
1/3 des baptisés ont entre 18 et 25 ans

Retrouvez L'enquête "cathéchuménat 2023" sur les baptisés de Pâques

Des jeunes en quête de sens

Fait marquant de ces chiffres 2023, le rajeunissement des futurs baptisés. La part des jeunes catéchumènes a fortement augmenté au cours des 5 dernières années. La tranche d’âge des 18-25 ans est la plus significative. Ils étaient 23 % en 2019, ils sont 33 % en 2023, soit 1/3 du nombre de catéchumènes. Le rapport souligne le parcourt étonnant que suivent ces jeunes : « Ces jeunes qui nous surprennent par la façon dont ils découvrent la foi, n’étant souvent pas issus de familles chrétiennes ».

Si le baptême des enfants de moins de 3 ans recule, l’augmentation des demandes de baptêmes chez les adolescents entre 12 et 17 ans est en augmentation. Le rapport fait état d’une soif spirituelle « très forte chez les adolescents » : « une quête de sens, la découverte de l’amour divin et le souffle de l’Esprit Saint les guident vers une préparation aux sacrements de l’initiation chrétienne : baptême, confirmation, eucharistie ».

La préparation de ces jeunes se fait selon le Rituel de l’initiation chrétienne des adultes (RICA). Pour cette raison, dans de nombreux diocèses, les jeunes répondent à l’appel décisif de l’évêque au début du Carême. En 2023, ce sont 1600 jeunes qui ont répondu à cet appel décisif.

Les catéchumènes ne sont pas que des jeunes adultes, 2 à 3 % ont plus de 65 ans. Les doyens ont plus de 80 ans.

Autres chiffres

La progression du nombre de catéchumènes est plus importante dans les diocèses ruraux que dans les diocèses urbains. On passe de 26 % en 2022 à 29 % en 2029. Les étudiants représentent 22 % des catéchumènes. La part la plus importante est celle des ouvriers, employés et techniciens avec 37 %. La proportion de cadres et enseignants reste de 14 % et les professions libérales à 8 %. Le rapport insiste sur le brassage des populations que permet le catéchuménat tant professionnel que générationnel. 68 % des baptisés viennent de familles de traditions chrétiennes, tandis que 11% se déclarent sans religion avant leur cheminement.

Le thème de l’enquête 2023 : « Accompagner la première phase d’évangélisation dans un contexte déchristianisé »

La déchristianisation de la société française soulève des questions nouvelles autour du catéchuménat. Le rapport de la CEF a voulu s’intéresser « au début du cheminement catéchuménal, à la façon dont ces nouveaux croyants sont accompagnés dans la première phase de l’évangélisation ».

Le rapport exprime l’étonnement relatif au profil de ces personnes : « Le plus surprenant, c’est qu’environ 25 % des demandeurs de baptême actuellement n’ont aucune connaissance de la foi chrétienne en venant frapper à la porte de l’Église ». Beaucoup prient, sans savoir qu’ils prient.

La déchristianisation ambiante appelle une adaptation de l’annonce de la foi : montrer que foi et raison se n’opposent pas en choisissant un vocabulaire adapté afin « d’entrer peu à peu dans un univers fait de symboles, de représentations, de mystère même ». Le rapport insiste sur la lecture de la Parole de Dieu pendant ce temps de préparation au baptême. Il insiste également sur l'importance de la rencontre entre catéchumènes et la communauté chrétienne : celle qui se rassemble le dimanche par exemple est le lieu d’initiation à la liturgie par excellence.

L'appel décisif des catéchumènes dans le diocèse d'Angers

En ce premier dimanche de Carême 2023, une soixantaine de catéchumènes du diocèse d'Angers, leurs accompagnateurs, ainsi que leurs parrains et marraines, se ressemblent dans la cathédrale Saint-Maurice-Notre-Dame d'Angers afin de célébrer la messe de l'appel décisif, présidée par Mgr Emmanuel Delmas. Un moment important dans le cheminement spirituel de chaque catéchumène, qui entre désormais dans la dernière étape de préparation à recevoir les sacrements de l'initiation chrétienne, le baptême, la confirmation et l'eucharistie.