Le 8 mai, mémoire des bienheureux martyrs d’Algérie

Le 8 décembre 2018 était célébrée à Oran, la célébration de béatification des 19 martyrs d’Algérie assassinés au cours de la « décennie noire » des années 1990. Cette béatification a été un moment fort pour les chrétiens et les musulmans algériens, fortement éprouvés par ces années de guerre civile. La mémoire de ces bienheureux martyrs d’Algérie a été fixée au 8 mai.

« Ces béatifications disent que la haine n’est pas la juste réponse à la haine. Elles veulent être un pas vers le pardon et vers la paix à partir de l’Algérie mais au-delà des frontières de l’Algérie. Elles sont une parole prophétique pour notre monde ». C’est par ces mots que les évêques d’Algérie ont réagi le 29 janvier 2018, quelques jours après l’annonce de béatification par le pape François de béatification des 19 martyrs d’Algérie. Ce 8 mai nous permet de faire mémoire de ces vies données jusqu’au bout pour le Christ, pour la fraternité.

Ce sont 19 religieux, religieuses, prêtres, évêque, dont les sept moines trappistes de Tibhirine qui ont été déclarés martyrs pas le pape François et béatifiés le 8 décembre 2018 à Oran :

• Les sept moines trappistes résidant dans le monastère de Notre-Dame de l’Atlas à Tibhirine : les frères Christian de Chergé (59 ans, français), Luc Dochier (82 ans, français), Paul Favre-Miville (56 ans, français), Christophe Lebreton (45 ans, français), Michel Fleury (51 ans, français), Célestin Ringeard (62 ans, français) et Bruno Lemarchand (66 ans, français).
• Le dominicain et évêque d’Oran, Mgr Pierre Claverie (58 ans, français), tué le 1er août 1996 avec son chauffeur algérien.
• Quatre religieux de la communauté des Pères blancs, tués le 27 décembre 1994 dans leur presbytère à Tizi-Ouzou en Kabylie : Jean Chevillard (69 ans, français), Alain Dieulangard (75 ans, français), Charles Deckers (70 ans, belge) et Christian Chessel (36 ans, français).
• Le frère mariste Henri Vergès, un frère mariste (63 ans) et sœur Paul-Hélène Saint-Raymond (67 ans), le 8 mai 1994.
• Sœur Esther Paniagua Alonso (45 ans) et sœur Caridad Alvarez Martin (61 ans), deux sœurs espagnoles de l’ordre des Augustines, tuées le 23 octobre 1994.
• Sœur Angèle-Marie Littlejohn (61 ans, maltaise) et sœur Bibiane Leclerc (65 ans, française), tuées le 3 septembre 1995. 
• Sœur Odette Prévost (63 ans, française), petite sœur du Sacré-Cœur, tuée dans un attentat le 10 novembre 1995.

Décembre 2018, la béatification des 19 martyrs d'Algérie

Qui sont les 19 martyrs d'Algérie ?

Mgr Claverie, les moines de Tibhirine, des prêtres, des religieux et des religieuses... Qui sont ces chrétiens morts pour leur foi en Algérie entre 1994 et 1996 ? Pourquoi-ont-ils décidé de rester malgré les risques ?

« Je sais que je peux mourir assassiné. Notre vocation, c’est de témoigner de la foi chrétienne en terre musulmane », Père Jean Chevillard

« Qu’est-ce qui peut nous arriver ? D’aller vers le Seigneur et de nous immerger dans sa tendresse », Frère Luc Dohier

Il est certain que Dieu aime les Algériens et sans doute a-t-il choisi de le démontrer en leur donnant nos vies… », Père Christian de Chergé

« Nous sommes ici pour le Messie crucifié : pour aucune autre raison et pour aucune autre ! C’est une question d’amour », Mgr Pierre Claverie

Une béatification, quels enjeux ?

Qui étaient les martyrs d’Algérie ?

Canonisation de Charles de Foucauld