17/11/2017
En 2011, les changements politiques inattendus survenus en Birmanie étaient porteurs d’espoirs, mais le chemin vers plus de démocratie est chaotique. Le pays reste enlisé dans des conflits entre le pouvoir central et des minorités ethniques. A la veille de la visite du pape François au Myanmar, le magazine Hors les Murs part à la rencontre des catholiques, qui représentent environ 1% de la population (51 millions d’habitants). L’Eglise est apparue il y a 500 ans dans ce pays d’Asie du Sud-Est, avec l’arrivée des missionnaires Portugais. Au 17ème siècle, des prêtres des Missions Etrangères de Paris arrivent dans ce pays dont ils contribuent à l’évangélisation, jusque dans les régions les plus reculées. Mais des décennies de dictature militaire freinent cet essor (les missionnaires ont dû quitter le pays, les écoles ont été nationalisées). Aujourd’hui, l’Eglise est à nouveau un peu plus libre : elle réinvestit dans l’éducation, enjeu majeur pour l’avenir du pays. Nous découvrirons une école ouverte depuis peu. Le gouvernement accorde aussi plus d’importance à l’Eglise : des relations diplomatiques entre l’Etat et le Saint-Siège ont été établies en mai. Les chrétiens osent désormais défendre les minorités victimes de conflits. L’Eglise, à travers Caritas, est mobilisée auprès de milliers de déplacés chrétiens dans l’Etat Kachin. Nous irons à leur rencontre. Nous verrons aussi qui sont les jeunes catholiques aujourd’hui et comment ils vivent leur foi dans une société façonnée par le bouddhisme. Le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, nous parlera des joies et des défis de l’Eglise de son pays.
