Saint Jean-Marie Vianney, le curé d'Ars

Saint Jean-Marie Vianney est né en 1786 près de Lyon, dans une famille de cultivateur. Très pieux, il désire être prêtre, mais il peine dans ses études au séminaire - le latin, notamment, lui donna beaucoup de souci. Il est finalement ordonné prêtre en 1815, après de nombreuses péripéties. En 1818, il est envoyé à Ars, petite commune de l'Ain, où il assurera tout son ministère.

Un saint prêtre

Sa piété et sa dévotion attire les foules, ainsi que sa réputation de confesseur. Il passe de nombreuses heures dans le confessionnal de son église, où des gens viennent de loin pour recevoir le pardon de Dieu. Ne ménageant pas sa peine pour les paroissiens dont il a la charge, il meurt d'épuisement en 1859. 

Il est béatifié en 1905, et canonisé en 1925 par Pie XI, qui le proclame "patron de tous les curés". Le 6 octobre 1986, Jean-Paul II se rend à Ars pour l’honorer comme « modèle extraordinaire de vie et de service sacerdotal ». 

Une figure populaire, qui continue d'attirer les foules

La figure du "Curé d'Ars" demeure aujourd'hui très populaire, en particulier en France. Le sanctuaire d'Ars accueille chaque année plus d'un demi-million de pèlerins. En 2009 a été célébré un jubilé à Ars, à l'occasion des 150 ans de la mort de saint Jean-Marie Vianney. 

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