Festivités de la Sainte-Dévote à Monaco, le 26 janvier 2025

La Principauté monégasque, où le catholicisme est religion d'État, célèbre la mémoire de sainte Dévote, patronne de Monaco et de la Corse. Vivez en direct la traditionnelle procession et l'embrasement de la barque, ce dimanche 26 janvier à partir de 18h30 sur les plateformes digitales de KTO.

Sainte Dévote, martyre chrétienne du IVe siècle, est la patronne de Monaco. Aux premiers siècles, fuyant les persécutions des Romains, des chrétiens trouvent refuge en Corse. Mais en 304, l’empereur Dioclétien constate que l’Empire perd de son influence et ordonne de traquer les disciples du Christ, dont le nombre ne cesse d’augmenter. Il espère rebâtir ainsi l’unité de l’Empire. Parmi les martyrs autour de la Méditerranée, figure une jeune femme corse nommée Dévote. Son nom signifie « vouée à Dieu ».

Pour que son corps ne fût pas brûlé, selon l’usage païen qui y voyait une simple enveloppe, des fidèles récupèrent son corps et le dépose dans une barque. L'embarcation voguait vers l'Afrique du Nord mais, guidée par une colombe, atteint finalement le rocher monégasque, où la dépouille est ensevelie au vallon « des Gaumates ». D'après la légende, un brigand se serait emparé des reliques de la Sainte, réputées miraculeuses. Les pêcheurs rattrapèrent le fuyard en mer et brûlèrent sa barque en sacrifice expiatoire. C'est en mémoire de cet épisode que chaque année une barque est brûlée sur le port de Monaco.

Sous le prince Honoré II, au XVIIe siècle, sainte Dévote est devenue patronne de Monaco. Elle est également la patronne de la Corse. Chaque année, les 26 et 27 janvier, Monaco célèbre sainte Dévote : les reliques de la sainte sont apportées par une barque, rappelant la tradition selon laquelle un bateau contenant son corps martyrisé fut guidé jusqu’aux côtes du Rocher. S'ensuit une procession sur le port vers l’église Sainte Dévote, l’adoration du Saint-Sacrement, puis la barque est embrasée par la famille princière. La tradition veut que les clous de la barque, récupérés dans les cendres, portent bonheur.

Le 27 janvier, les fidèles sont invités à participer à la messe pontificale en la cathédrale de Monaco. La messe sera présidée cette année par S.E. Mgr Paul Gallagher, secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les États et les organisations internationales.