Mgr Luc Terlinden, nouveau primat de Belgique

Mgr Luc Terlinden est nommé archevêque de Malines-Bruxelles par le pape François ce jeudi 22 juin 2023. Vicaire général de l’archidiocèse depuis 2021, il prend la suite de Mgr Jozef De Kesel, atteint par la limite d’âge depuis la mi-juin. Son ordination épiscopale aura lieu le 3 septembre 2023 à 15h en la cathédrale Saint-Rombaut de Malines.

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Nommé archevêque de Malines-Bruxelles, il devient donc primat de Belgique. Il recevra le pallium des mains du pape François, à Rome, dès la semaine prochaine. En le nommant à cette charge, le Pape respecte l’alternance entre francophones et flamands de tradition pour ce siège épiscopal.

Né dans la commune bilingue d’Etterbeek (francophone et flamande), dans la région de Bruxelles-Capitale, Mgr Luc Terlinden est le dernier d’une famille de 7 enfants. Il entre au séminaire en 1993, après son service militaire et après avoir enseigné quelques mois. Diplômé de sciences économiques, il est ordonné prêtre en septembre 1999 par le cardinal Godfried Danneels.

Il complète ses études au Collège belge pontifical à Rome, l’université Alfonsiana. Après une licence canonique en théologie morale, il devient docteur en théologie morale, après avoir soutenu une thèse sur l’intériorisation des sources morales à partir des écrits de Charles Taylor et John Henry Newman.

Attaché à la pastorale de paroisse, des jeunes et des vocations, il fonde un lieu pour les adolescents, alors qu’il est nommé vicaire à la paroisse Saint-François d’Assise à Louvain-la-Neuve. Cet « Oratoire » permet aux adolescents de se retrouver pour partager du temps et prier ensemble. De 2005 à 2014, il est responsable du service diocésain des vocations. En 2010, il est curé de l’Unité pastorale Sainte-Croix d’Ixelles et a pour mission de lancer un pôle jeunes des 18-30 ans de la capitale. Une expérience qui l’a marqué.

Depuis 2017, il était président du Séminaire diocésain francophone à Namur, où il enseignait la théologie morale.

Il succède au cardinal Jozef De Kesel

Mgr Luc Terlinden fait partie de la fraternité sacerdotale Charles de Foucauld, une société de prêtres qui souhaitent vivre leur ministère « à la lumière du message de Frère Charles, dans le cadre de leur diocèse ». Leur site rappelle : « Le Frère Charles qui se voulait « frère universel », nous conduit vers une vie simple, proche des personnes marginalisées dans la société ou dans l'Église ».

Il succède au cardinal Jozef De Kesel, également homme de dialogue, archevêque de ce diocèse depuis 2015. Il s’était investi dans le dialogue interreligieux, dans une Belgique meurtrie par les attentats de Bruxelles en mars 2016. Dans un entretien accordé à KTO, il exposait sa vision de la place de la religion dans la société sécularisée : « La religion a un devoir pour la construction de la société. Le chrétien est aussi un citoyen. On ne peut pas séparer les deux. »

Âgé de 76 ans, le cardinal De Kesel est donc atteint par la limite d’âge. D’autres évêques de diocèses belges pourraient aussi transmettre leur charge dans les prochains mois, dont l’évêque de Namur, Mgr Pierre Warin, qui a fêté ses 75 ans le 15 juin, ou encore l’évêque de Tournai Mgr Harpigny, qui a 75 ans depuis le 13 avril.

L’archidiocèse de Malines-Bruxelles

La zone géographique de cet archidiocèse couvre la région de Bruxelles-Capitale, et les provinces du Brabant wallon et du Brabant flamand, ainsi qu’une partie de la province d’Anvers. L’archidiocèse de Malines-Bruxelles comprend donc plus de deux millions d’habitants.

Bruxelles, capitale économique et politique de la Belgique, concentre également des institutions européennes et internationales. La communauté catholique est donc à l’image de la ville : polyglotte et diverse.

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