Mgr Jean-Louis Balsa nommé archevêque d'Albi

Mgr Jean-Louis Balsa est nommé archevêque d'Albi par le pape François ce vendredi 18 août. Il était jusqu'à présent évêque de Viviers. Mgr Balsa succède à Mgr Jean Legrez, archevêque d'Albi depuis 2011, qui a atteint la limite d'âge de 75 ans en mai 2023. La messe d'installation du nouvel archevêque sera célébrée le dimanche 17 septembre 2023 à 16h en la cathédrale Sainte-Cécile d’Albi.

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Originaire des Alpes-Maritimes, Mgr Jean-Louis Balsa a grandi à Antibes, à 20 kilomètres de Nice. Mgr Balsa doit sa vocation à la rencontre faite, lors de ses années de lycée, avec des personnes qui n'avaient pas la foi, et dont la vie « était en train de déraper ». Il comprend alors qu'« il n'y a rien de mieux que de leur proposer le Christ ». Lors de sa nomination comme évêque de Viviers, en 2015, Mgr Jean-Louis Balsa confiait avoir été beaucoup touché par la musique : « il y a dans la musique beaucoup de choses qui peuvent amener à Dieu » ! Le rôle d'un évêque, « c'est les prêtres au quotidien » assure-t-il, et puis « tous ceux qui œuvrent à l'évangélisation ».
Après « huit ans de bonheur » à Viviers, Mgr Balsa remercie les fidèles du diocèse : « ils m'ont fait évêque ». Rendant grâce, il part « tranquille et serein » après le travail accompli à Viviers. Mgr Balsa confie avoir « hâte » de rencontrer les fidèles d'Albi : « on va faire du chemin ensemble » !

Biographie

Né le 17 mars 1957 à Nice
Ordonné prêtre le 9 septembre 1984 pour le diocèse de Nice
Membre du Conseil pour les relations interreligieuses et les nouveaux courants religieux de la Conférence des évêques de France.

Ministères
1985-1991 : Aumônier des lycées et collèges de Cannes
1991-2001 : Curé de Valbonne, Biot et Sophia Antipolis
2001-2007 : Vicaire épiscopal pour la pastorale des jeunes
2002-2007 : Directeur des études au séminaire de Laghet, professeur de théologie trinitaire
2007-2019 : Secrétaire général du Synode de Nice
2009-2013 : Vicaire général
2013-2014 : Délégué général
2014-2015 : Vicaire général
2015-2023 : Évêque de Viviers
18 août 2023 : Nommé archevêque d'Albi

Le diocèse d'Albi

Le diocèse d'Albi correspond au département du Tarn. Suffrageant de la province ecclésiastique de Toulouse, Albi reste toutefois un archidiocèse, même si son évêque n'est plus métropolitain depuis 2002, et ne porte plus le pallium. Le département comprend près de 400 000 habitants, et 77 prêtres et 26 diacres permanents dans les 21 paroisses du diocèse. L'histoire religieuse de la région est marquée par la célèbre « croisade des albigeois », lancée par l'Église catholique au début du XIIIe siècle contre l'hérésie cathare, particulièrement développée en occitanie. Jusqu'en 2002, les diocèses de Cahors, Mende, Perpignan et Rodez étaient suffrageants de l'archidiocèse d'Albi.