Bon anniversaire pape Léon XIV !

Ce dimanche 14 septembre, le pape Léon XIV fête son 70e anniversaire. L'occasion de revenir sur le début de son pontificat.

Un pape missionnaire

Marqué par son expérience de missionnaire en Amérique latine, discret avec les médias, l’Américain Robert Francis Prevost a été repéré par le pape François pour diriger en 2023 le Dicastère chargé de choisir les évêques du monde. Créé cardinal cette année-là, ce membre de l’Ordre de Saint-Augustin a un parcours atypique.

Né à Chicago le 14 septembre 1955, Mgr Robert Francis Prevost est issu d’une famille d’ascendance française, italienne et espagnole. Après avoir été formé en mathématiques et en philosophie à l’université de Villanova à Philadelphie, il entre en 1977 en noviciat chez les Augustins, où il prononce ses vœux quatre ans plus tard. Il reçoit l’ordination sacerdotale en 1982 à Rome.

Il vit une première expérience missionnaire au Pérou en 1985-86, en tant que chancelier du diocèse de Chulucanas et vicaire de la cathédrale.
Après un retour de quelques mois dans son Illinois natal comme responsable de la pastorale des vocations et directeur des missions pour sa province, il retourne au Pérou en 1988 pour 11 années durant lesquelles il cumule de nombreuses missions dans l’archidiocèse de Trujillo.
Élu provincial pour sa région d’origine couvrant le Midwest américain, il retourne à Chicago en 1999. Le père Prevost est ensuite élu prieur général de l’Ordre de Saint-Augustin, une charge qu’il exerce durant deux mandats de six ans, de 2001 à 2013. Après une année de transition comme directeur de la formation au couvent de Saint-Augustin à Chicago, premier conseiller et vicaire provincial, il est appelé à l’épiscopat par le pape François en novembre 2014, retournant ainsi dans son ancien pays de mission. D’abord administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo, il en devient en septembre 2015 évêque de plein droit.

Les évêques du Pérou jouent un rôle important de stabilité institutionnelle durant les crises politiques successives. Mgr Prevost est donc un bon connaisseur de la réalité politique et sociale de l’Amérique du Sud.
Le Pérou, un pays relativement petit à l’échelle de l’Amérique latine mais néanmoins grand comme deux fois la France, a reçu la visite du pape François en janvier 2018 : ce voyage lui a donc permis de rencontrer et de repérer Mgr Prevost, qu’il a reçu en audience privée en 2021.

Source I.Media

L'élection de Léon XIV

Un épais panache de fumée blanche est sorti de la cheminée de la chapelle Sixtine le jeudi 8 mai 2025 à 18h07, annonçant l’élection du 267e pape de l’histoire. Le nom du successeur de Pierre a ensuite été dévoilé par le cardinal proto-diacre Dominique Mamberti depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre. Il s'agit donc du cardinal Robert Francis Prevost (69 ans, américano-péruvien), qui a choisi de prendre le nom de Léon XIV.

Le début du pontificat de Léon XIV

Le blason et la devise de Léon XIV

« In illo uno unum » (« En celui qui est un, soyons un ») : voici la devise du pape Léon XIV. Cette maxime, inspirée de saint Augustin, souligne l’importance de l’unité dans l’Église. Dans le sermon dont elle tirée, l’évêque d’Hippone explique que « bien que nous, chrétiens, nous sommes multiples, dans l’unique Christ, nous sommes un ».

Sur les armoiries, dotées des clés de Saint-Pierre et de la mitre pontificale, apparaît en haut à gauche un lys blanc sur fond bleu, un symbole marial de pureté. Sur le côté droit, on peut voir un cœur enflammé, transpercé par une flèche et posé sur la Bible : les symboles de l’Ordre de Saint-Augustin dont est issu le pape. Cette image rappelle l’expérience de conversion de saint Augustin, qu’il expliqua par les mots « Tu as transpercé mon cœur de ta Parole ».

Ces armoiries, comme sa devise, reprennent celles dont le pontife disposait déjà avant son élection, en tant qu’évêque puis cardinal.

Source I.Media