Pourquoi parle-t-on d’un "avocat du diable" ?

19/10/2013

On emploie l’expression "avocat du diable" pour parler de quelqu’un qui prend sciemment la défense de celui qu’on considère comme le méchant. Elle caractérise aussi une personne qui soutient une cause choquante ou perdue d’avance, comme certains avocats connus qui se spécialisent dans la défense de personnalités sulfureuses. Mais saviez-vous que l’expression est directement issue du droit religieux appliqué aux canonisations ? Eclairage dans ce nouvel épisode du Pourquoi du Comment.