Mgr Pascal Chane-Teng nommé évêque de Saint-Denis de La Réunion

Mgr Pascal Chane-Teng est nommé évêque de Saint-Denis de La Réunion par le pape François ce mercredi 19 juillet. Il succède à Mgr Gilbert Aubry, qui était à la tête du diocèse depuis 1976. Mgr Pascal Chane-Teng était jusqu'à présent vicaire général du diocèse. La date, le lieu et l'horaire de son ordination épiscopale seront communiqués ultérieurement.

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Ce fut un vrai « saisissement » confie le père Chane-Teng ! Prêtre depuis 2004, il partage à KTO sa réaction lorsque le Nonce apostolique de Madagascar lui a annoncé la nouvelle de sa nomination.

Issue d'une famille d’origine chinoise, immigrée dans l’océan indien à la fin du 19e siècle et à la Réunion en 1923, Mgr Chane-Teng, a reçu l'appel au sacerdoce lors de ses années d'études supérieures. Il précise : « l'aumonerie des étudiants de Clermont-Ferrand a joué un grand rôle dans ma vocation ! ». Prêtre diocésain à la Réunion depuis 2004, Mgr Chane-Teng souligne la « ferveur locale » des fidèles, véritable « soutien » pour les prêtres. Douzième évêque du diocèse, il envisage sa nouvelle mission d'abord comme un « apprentissage » et un « service » à rendre aux fidèles, et souhaite travailler à l'unité au sein du clergé diocésain.

Mgr Gilbert Aubry, qui était le plus jeune évêque de France lors de sa nomination à seulement 33 ans en 1976, se retire après plus de 47 années d’épiscopat. Il était le dernier évêque français en poste à avoir été nommé par Paul VI. Son mandat fut notamment marqué par la visite de Jean-Paul II sur l’île, les 1er et 2 mai 1989.

Le diocèse de Saint-Denis de La Réunion

Le diocèse correspond au département de l'île de la Réunion, dans l'océan Indien, et comprend plus de 860 000 habitants. 85% de la population de l'île est chrétienne, et 118 prêtres exercent leur apostolat sur l'île. Ils sont soutenus par 23 diacres permanents. Terre de mission depuis les débuts de la colonisation de La Réunion, le diocèse est finalement érigé en 1850 par le pape Pie IX. En 1976, le premier évêque issu du clergé local, Mgr Gilbert Aubry, est nommé à la tête du diocèse à 34 ans. Le diocèse de Saint-Denis de La Réunion fait partie, avec Strasbourg et Metz, des diocèses non suffrageants à un archidiocèse et dépend de fait directement de Rome.

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