Le diocèse de Nouméa accueille son nouvel archevêque ! Ce samedi 12 avril à 15h heure locale (6h heure de Paris), Mgr Susitino Sionepoe est installé lors d'une messe célébrée en la cathédrale Saint-Joseph de Nouméa. KTO retransmet en direct cette messe d'installation sur ses plateformes digitales, en partenariat avec le diocèse de Nouméa (Images NC La 1ère).
Mgr Susitino Sionepoe a été nommé archevêque de Nouméa par le pape François le 14 janvier 2025. Jusqu’à présent évêque de Wallis-et-Futuna, il succède à Mgr Michel-Marie Calvet, qui prend sa retraite à l’âge de 80 ans, après avoir dirigé le diocèse de Nouvelle-Calédonie pendant plus de 40 ans.
Messe d’installation de Mgr Susitino Sionepoe, archevêque de Nouméa
Natif de l’archipel de Wallis-et-Futuna, en plein océan Pacifique, Mgr Sionepoe est entré dans la congrégation des Pères maristes en 1985. Après des études aux Fidji et en Australie, il a été ordonné prêtre en 1993. Au début de son ministère, il a servi en paroisse dans le diocèse des Tonga, puis en Nouvelle-Calédonie, à Pouébo et à Koumac. Il a ensuite fait une pause pour reprendre des études à l’Institut catholique de Paris, à Lyon et à Rome.
De retour en Nouvelle-Calédonie, Mgr Susitino Sionepoe a servi en paroisse et auprès de la communauté mariste de Wallis-et-Futuna, dont il a été le supérieur religieux de 2012 à 2018. Fin 2018, le pape François l’a nommé évêque du diocèse de Wallis-et-Futuna, un territoire suffragant de l’archidiocèse métropolitain de Nouméa. Il a reçu l’ordination épiscopale le 24 mars 2019. (source I.Media)
A l'annonce de sa nomination comme archevêque de Nouméa, Mgr Sionepoe confie=ait au micro de KTO avoir ressenti de la « crainte car c'est une grande responsabilité ». Avant de s'abandonner à la volonté de Dieu, « avec foi et sagesse ».
Mgr Susitino Sionepoe a aussi beaucoup insisté sur l'importance de l'unité, alors que la Nouvelle-Calédonie est en proie à de vives tensions depuis de nombreux mois. « Il faut chercher l’unité, la paix. A travers la prière, on arrivera à prendre conscience que la division n'apporte rien », explique-t-il. Il fait ainsi le lien avec sa devise épiscopale, « Par Lui, avec Lui et en Lui » : « le salut est entré dans le monde par Jésus. On ne peut rien faire sans Lui, avec Lui on trouve l’unité. La recherche de l’unité est fondée sur le Christ. »
L'archidiocèse de Nouméa correspond au territoire de la Nouvelle-Calédonie, avec une population d'environ 260 000 habitants, dont 50% de catholiques, pour 24 prêtres en activité. La province ecclésiastique de Nouméa comprend deux autres diocèses suffragants : Wallis-et-Futuna et Port-Vila (Vanuatu). Mgr Susitino Sionepoe devient donc archevêque métropolitain.
Mgr Sionepoe trouvera dans l'archidiocèse de Nouméa une réalité socio-politique agitée de graves tensions depuis de nombreux mois, les indépendantistes kanak de l’île contestant vivement une révision constitutionnelle en projet. Cette réforme qui concerne les listes électorales fait craindre aux kanak de voir leur pouvoir électoral diminuer. (source I.Media)
